Matt Goodwin is running: the search for Reform’s elusive byelection candidate | Reform UK

Levenshulme’de insanın canını sıkan soğuk bir Şubat gecesinde, siyah bir Volkswagen yolcu taşıma aracı, etrafında küçük bir kalabalığın toplanmaya başladığı küçük bir kilisenin önünde duruyor. Arabanın karartılmış camlarının arkasından, Gorton ve Denton ara seçimi için Reform adayı çıkıyor; kendisini bir politikacıdan çok orman tavuğu avından çıkmış bir adama benzeten alamet-i farikası yelek giymiş. Seçim toplantılarının yapılacağı kiliseye girerken eline bir broşür tutuşturulur ve daha sonra dehşete düşmüş bir yüz buruşturmayla bunun Komünist Birliği’nin yerel şubesinin bir broşürü olduğunu keşfeder; bu broşürde “tüm göçmenler için af” ve “Küba’nın sosyalist devrimini savunun” gibi politikalar yer alır.

Ancak Prof Matt Goodwin gibi yakalanması zor birinin dikkatini çekmeye çalıştığınızda, ortaya çıkan fırsatları değerlendirmelisiniz. Geçtiğimiz haftalarda eski akademisyen ve sağcı ateşli adam, temsilini aradığı seçim bölgesinde garip bir şekilde soyut bir varlık haline geldi: sürekli olarak tespit edilebilir ancak uzaktan yaklaşılamaz, gerçekten görülmeden her zaman görünür.

Şubat ayında iki hafta boyunca bölge genelinde konuştuğum düzinelerce seçmenden hiçbiri onu gerçek anlamda görmemişti; onu sokaklarında veya kapılarının önünde görmemişti. Denton’da Stockport Yolu’ndan geçen genç bir adam, “Muhtemelen St Albans’ta vakit geçiriyordur” diye şaka yapıyor; bu, Goodwin’in güneydeki yetiştirilme tarzına ve memleketindeki şaşmaz sesli harflere işaret ediyor.

Bu tam olarak doğru değil. Goodwin, kendi hesabına göre, Ocak ayı sonlarında adaylığının açıklanmasından bu yana her gün kampanya yürütüyor, ancak bu başlı başına belirsizliklerle dolu bir terim. Bu, büyük ölçüde internetin yararına yürütülen bir kampanyadır: özenle seçilmiş bir avuç medya gösterisinden, düzenlenmiş toplantılardan ve kısa fotoğraf fırsatlarından oluşur. Siyah bir araba bir barın ya da bir sıra teras evin yanında duruyor; kargosu ortaya çıkıyor; fotoğraflar çekilir; içerik yakalanır. İlan yayınlandığında, aday, muhtemelen M67’nin hemen yakınındaki bir sanayi sitesindeki oluklu demirden yapılmış bir gemi olan Reform’un güvenli karargahına geri dönmek üzere feribotla çoktan uzağa götürülmüştü.

Öte yandan, Goodwin’in kampanyasının her iki tarafta da yarattığı siyasi bölünmenin zehirli etkisi göz önüne alındığında, belki de biraz dikkatli olmak beklenebilir. Klasik İngiliz ara seçiminin melodramatik standartlarına göre bile bu ay, tartışmalar ve öfkeyle kuşatılmış, alışılmadık derecede ateşli bir ay oldu. Her tarafta hayali anketler ve sahte rakamlar, kirli hileler ve dezenformasyonla ilgili suçlamalar var. Goodwin’in ekibinin bir üyesi olan Adam Mitula’nın, “Yahudi bir kadına dokunmayacağını” iddia ettiği ve Holokost’un gerçek ölü sayısına itiraz ettiği ırkçı sosyal medya paylaşımları nedeniyle uzaklaştırıldığı bildirildi. Sosyal medyada suçlamalar vardı FullFact tarafından kapsamlı bir şekilde çürütüldü – Reform’un ev pencerelerine poster eklemek için fotoğraflarda değişiklik yaptığı. Aşırı sağcı aktivist Tommy Robinson, Goodwin’e kişisel desteğini verdi.

Peki, Reform’un canlı ve her zaman tetikte olan operasyonunu, adayları ile olası tuhaf sorular arasında insani açıdan mümkün olduğu kadar mesafe koymak istemesinden dolayı kim suçlayabilir? Kendisiyle röportaj yapma veya kampanyaya giderken ona eşlik etme talepleri kesin bir dille reddedildi. Kısa ve öz bir güvenlik görevlisi bizi kampanya merkezinden uzaklaştırıyor ve bize “otoparkın sonuna kadar her şeyin özel arazi olduğunu” hatırlatıyor. Bu ayın başlarında Goodwin, tarafsız bir ortam sağlayamayacağı gerekçesiyle Gorton’daki bir seçimden çekildi. Diğer adaylar bunun nedeninin mekanın kendisine özel bir yeşil oda sağlayamaması olduğunu söylediler.

Sözüm ona gururlu bir ifade özgürlüğü savaşçısı için, siyasetin düşmanca yönünü her zaman kolayca benimsemiş, söylediklerini söyleyen ve bu süreçte kimi rahatsız ettiğinden son derece rahatsız görünen bir adam için, bunların hepsi bir miktar yersiz geliyor. Goodwin’in büyük bir Substack takipçisi, önemli bir medya baskısı ve bir milletvekilinin maaşına ihtiyaç duymayacak kadar parası var. Neden kendi Büyük Britanya Haber programı olan ve çöp toplama ve otobüs erzaklarıyla ilgili devasa bir kamu platformuna sahip bir adam, Ocak ayından önce neredeyse hiç ziyaret etmediği bir yerde neden bulunuyor? Gorton ve Denton seçmenleri bu ülkeye karşı tam olarak neyi serbest bırakmaya hazırlanıyor? Kısacası: buradaki uzun oyun nedir?

Gorton ve Denton aslında yedi yerde bir arada: 2023’te zarif olmayan bir şekilde yeniden çizilen, yavaş yavaş soylulaşan güney Manchester banliyölerinden doğudaki post-endüstriyel köylere ve Tameside’nin küçük kasabalarına kadar uzanan sivri uçlu bir dinozor dişi seçim bölgesi. Bazıları çok güzel, bazıları ise acımasız. Hiçbir tek mesaj, hiçbir kampanya bütüne hitap etmeyi ümit edemez. Bir bakıma, modern Britanya’nın mükemmel bir mikrokozmosudur; parçalanmış ve kendinden kopmuş, otoyollar ve algoritmalarla ayrılmış.

Barlarda, kafelerde, kütüphanelerde ve süpermarketlerde oturuyorum ve sayısız sohbetler yapıyorum. Bu bölgelerde Reform konusunda büyük bir heyecan yok, hatta Goodwin’in kendisi için de daha az heyecan var. Nigel Farage çeşitli şekillerde “şansçı”, “yumuşak konuşan”, “yılan yağı satıcısı”, “bok dolu” olarak tanımlanıyor. Ancak insanlar yine de onun adayına oy vermeyi planlıyor çünkü – ve bu da tekrar tekrar gündeme gelen bir konu – onlara “denemek” gerekiyor. Herkes çuvalladı, şimdi sıra onlarda.

Gerçek bir kişinin ağzından çıktığını duyana kadar kulağa parodik gelen, temel, yanlış bilgilendirilmiş bir ırkçılık var. Çok çalışıyoruz; Faydalarından dolayı buraya gelip alıyorlar. Oğlum ev alamıyor; Bedava ev alıyorlar. Bu arada, eğer daha sonra acıkırsan yolun ilerisinde harika bir Çin restoranı var. (Bu gerçek bir sohbetti ve adam gerçekten çok hoştu. Bana iki litrelik Cruzcampo aldı, tatil fotoğraflarını gösterdi ve kağıt katlamada iyi olup olmadığımı sordu.)

Goodwin’in adını duyan herkes, genellikle barlarda sesi kısık olarak yayınlanan GB News programı sayesinde duymuştur. Konuyla ilgili olsun ya da olmasın, hiç kimse gerçekte söylediği hiçbir şeyi hatırlamıyor. burka giyene ceza halka açık yerlerde veya cezalandırıcı Çocuksuz kadınların vergi sistemi aracılığıyla Bu, açıkça görülüyor ki, ona karşı kampanya yürütmeye çalışan herkes için bir sorun. İnsanların hatırlayamadığı bir anlatıya nasıl karşı koyarsınız? Bir titreşimi nasıl çürütürsünüz?

Yeşiller Partisi adayı Hannah Spencer, “Irkçı ya da yabancı düşmanı bir şey duyduğumda buna karşı çıkacağım” diyor. “Fakat Reform’u düşünen, ırkçı olmayan ve genellikle Reform’un nasıl bir şey olduğunu tam olarak anlamayan büyük bir grup insan var. Matt Goodwin’in ne söylediğini bilmiyorlar. Onun Müslümanlar hakkında söylediklerini, kadınlar hakkında söylediklerini insanlara anlattığımda, insanlar gerçekten şok oluyor. Yani belki de onun hakkında bildiklerimizi, insanlar onun hakkında henüz bilmiyorlar.”

Daha önce İslam hakkındaki geçmiş yorumları sorulduğunda Goodwin şunları söyledi: “Longsight ve Burnage gibi yerlerde genellikle sosyal ve kültürel açıdan oldukça muhafazakar olan ve açık sınırların, uyuşturucunun yasallaştırılması, erkeklerin kadınların bulunduğu yerlere girmesi, antisosyal davranışlar gibi konularda bizimle aynı fikirde olan Müslüman seçmenleri bulacaksınız.”

Yeşiller’in kapı eşiğindeki ana saldırı hatlarından biri de Goodwin’in aslında Manchester’lı olmaması. Bu, buranın herkes için bir şehir olduğu, dışarıdakilerin burayı evleri haline getirerek yüzyıllardır zenginleştirdiği fikriyle nasıl örtüşüyor? Spencer, “Bizden biri olmanız için buralı olmanıza gerek yok” diye yanıtlıyor. “Buna gerçekten tüm kalbimle inanıyorum. Ancak onun bu alanı daha iyi hale getirmekle ilgilendiğine inanmıyorum. Bence bunu sadece kariyer basamaklarında bir adım olduğu için yapıyor. Statüyü, ilgiyi ve egoyu istiyor.”

Goodwin sinirleniyor. “Özür dilerim, neden ülkeyi terk etmenizi isteyeyim ki?” diye sordu, konuşmanın gittiği yönden memnun değildi. “Ne zaman kimse böyle bir şey söyledi?”

Tartışmaların başlamasına birkaç dakika kala Levenshulme’ye geri döndük ve havadan sudan konuşmak için çok az zamanımız var. Goodwin geçmişte İngilizliğin “köklerini nesiller boyu geriye doğru sürebilen, insanlarda derin köklere sahip bir etnik köken” olduğunu söylemişti. Azınlık etnik kökenine sahip kişilerin burada doğmuş olsalar bile mutlaka İngiliz olmadıklarını söyledi. Farage, Reform hükümetinin ilk döneminde 600.000’e kadar göçmeni sınır dışı etme planlarını zaten açıkladı. Onlarca yıldır aşırı sağ söylemi tanımlayan “onları geri gönder” motifi için süslü bir terim olan “geri dönüş” yeniden siyasi gündeme geldi. Beni mi kastediyorlar? Onlar kim? Gerisi nerede?

Goodwin, “Reform politikasını ayrıntılı olarak incelediğinizden emin değilim” diyor. “7/7 ve Manchester bombalamaları gibi şeylerle ilgili olarak söylediğim şu ki, eğer Britanya’ya gelirseniz ve çocuklarımızı havaya uçurmaya karar verirseniz, topluluğumuza üyeliği reddedersiniz. Şimdi, sizi bir dakikalığına tanıdığıma göre, ortalıkta dolaşıp yurttaşlarınızı havaya uçurmayan biri gibi görünüyorsunuz.”

“Bunu hayal bile edemezdim” diye yanıtlıyorum.

“Çok çalışıyor gibi görünüyorsunuz, muhtemelen vergi ödüyorsunuz ve muhtemelen kurallara uyuyorsunuz. Bu yüzden bunu yapanları desteklemekten başka yapabileceğim bir şey yok. Eğer yasadışı olarak buradaysanız sınır dışı edilirsiniz.”

Sorun şu ki, “yasal” ve “yasadışı”, her şeyden önce hükümet ve günün siyaseti tarafından tanımlanan, son derece şekillendirilebilir terimlerdir. Annemle babam buraya 1970’lerde tamamen yasal olarak geldiler, peki ya çokkültürlülüğün kötülüklerine odaklanmış, kitlesel göçü geri almaya kararlı gelecekteki bir rejim bunun aslında hiç de yasal olmadığına karar verirse? “Anlamadığım şey” diyorum, “onu geri alıp geri alıyorsun. Hangi noktada ‘Tamam, kültürümüze kavuştuk’ diyorsun? Hangi noktada yeterli olur?”

“Şahsen ben Amerika’nın 1920’lerden ve Ellis Adası’ndan sonra yaptığını yapmamız gerektiğini düşünüyorum” diye yanıtlıyor. “Amerika 40 yıl boyunca tüm göçü duraklattı. Bence bazı kamu hizmetleri için gerekli olan çok küçük bir miktar dışında göçü duraklatmalıyız. Sonra da çok sınırlı miktarda göçü geri getirmemiz gerekiyor; bu, Tony Blair’den önce 1980’lerde, 1990’larda yaşadıklarımıza benzer bir şey.”

Ama elbette 1920’lerde, 1950’lerde, 1960’larda, 1980’lerde toplumsal huzursuzluklar, ırksal gerginlikler yaşadık. Gerçekten 1980’lerde buranın daha iyi, daha uyumlu bir ülke olduğunu mu düşünüyor?

Goodwin küçümseyerek, “Bazı karışıklıklar oldu” diyor. “Ama son 25 yılda yaşadıklarımızla kıyaslandığında hiçbir şey. 7/7, Manchester Arena, İngiliz Yahudilerinin Manchester sokaklarında öldürülmesi. Yani, bunların ne kadarına tahammül edersiniz? Solun sorunu bu. Bitmek bilmeyen felaketler. Hiçbir noktada 1980’lere ve 1990’lara dönmek istediğimi söylemedim. Hiçbir noktada toplulukları dışarı atmak hakkında konuşmadım. Ve bunun çok adil bir şekilde yazılmasını takdir ediyorum. aksi takdirde Reform’un basın sorumlusu sizinle iletişime geçecektir.”

O ayrılırken, şüphesiz başka bir kitaplığa sahip olmanın mutluluğunu yaşıyor ve sonunda Goodwin’in neden bu keşmekeş yarışına girdiğini anlıyorum. Toplantılarda sonraki iki saat boyunca, bir dizi cemaatçi hava kalitesi, sinek devrilme ve trafik tıkanıklığı konusundaki endişelerini dile getirirken gözleri sık sık parlayacak ve sarkacak. Onu gerçekten canlandıran şey, kültür savaşlarının keskin ve keskin gidişatı, medeniyetlerin sonu saçmalıkları, ırk tartışması için bir araç olarak siyaset, YouTube yorum dizisi doğrultusunda yeniden tasarlanan parlamento ara seçimi.

Esas itibarıyla sağcı stratejinin özü budur: Politikacılar, seçmenlerin umursadıkları şeylerle yeterince ilgileniyormuş gibi davranırlar, böylece umursadıkları şeylerle devam edebilirler. Gorton ve Denton Perşembe günü sandık başına gidecek. Matt Goodwin gerçekte ne düşünüyor? Öğrendiğimizde ise çok geç olabilir.