What’s the best and worst that could happen to Labour?

Her büyük kırmızı kutu anı risklidir.

Milyonlarca kişinin hoşlanmadığı bir hükümet için her fırsatta tehlike var.

Artık şansölyenin büyük seçimleri ortada; Reeves ve Starmer için en iyi senaryo nedir ve bundan sonra olabilecek en kötü şey nedir?

Olumlu tarafı, İşçi Partili milletvekillerinin bu hafta daha iyi bir ruh hali içinde seçim bölgelerine gitmeleri. Bu büyük ölçüde şansölyenin daha büyük ailelerin bazı ekstra yardımlardan yararlanmasına ilişkin sınırı kaldırma kararına bağlı.

Başbakan, Pazartesi günü yapacağı büyük konuşmada tavanın kaldırılması yönündeki tartışmadan keyif alacak ve bunun sadece ihtiyacı olanlar için yapılacak doğru şey olmadığını, aynı zamanda ekonomi için şimdi ve gelecekte de doğru bir hamle olduğunu öne sürecek. Ayrıca Bütçenin enerji faturalarını hafifleterek ve demiryolu ücretlerini dondurarak ailelere yardım edeceğini de öne sürecek.

Çocuk yoksulluğuna ilişkin uzun zamandır beklenen stratejinin de muhtemelen hafta sonuna doğru gün ışığına çıkması bekleniyor.

Bu, İşçi Partisi dostu bir politikanın olabildiğince açık bir örneği: Vergi mükelleflerinin nakitlerinin en az varlıklı olanlara yeniden dağıtılması.

Bir hükümet kaynağı bunu “değerlerin yeniden ifade edilmesi, milletvekillerinin görmek istediği bir şey, hükümetin neye inandığı ve İşçi Partisi hükümetinin ne olduğu konusunda daha cesur olması” olarak tanımladı.

Başka bir deyişle, İşçi Partili milletvekillerine birçoğunun (sadece sol kesimin değil, Bridget Phillipson gibi hükümet bakanlarının da) savunduğu bir şeyi vermek, Keir Starmer’ın neyi temsil ettiği ve bu işi yapmaya hazır olup olmadığı konusunda aylarca süren mutsuzluk ve kaygı dolu konuşmaların ardından onları neşelendirdi.

Bu, halk arasında evrensel olarak popüler olan bir politika olmasa da, bu karar, liderliğin arka planda kalanları da partiye dahil etmesini ve partiyi yönetmesini kolaylaştırıyor. Ancak Temmuz 2024’te kazandıkları kadar büyük bir çoğunluk ile bu, asla yaşamamaları gereken bir sorunu çözüyor.

Güvenilir bir parti, etkili olmak isteyen her hükümetin temelidir. Ve bu, büyük çoğunluğa sahip bir yönetim için sorun olmamalı. Ancak İşçi Partisi’nin görevde olduğu sürenin en iyi ihtimalle olaylı, en kötü ihtimalle kaotik olduğunu ve liderliğin milletvekillerini hizada tutamadığını hatırlatmama gerek yok.

En iyi senaryoda, Bütçedeki yardımlarda yapılan değişiklikler İşçi Partisi’ne daha net bir kimlik kazandırıyor; bu da partinin rahatlık alanında yapmaktan mutluluk duyacağı bir tartışma. Siyasi açıdan bakıldığında başka bir hükümet kaynağı “beden dilinde bir değişiklik olacak ve mücadeleden keyif alacağız” diyor.

Eğer bu sükunet devam ederse (ki hala öyle ise), siyaset sakinleşebilir ve iş dünyası daha güvende hissedebilir. Büyük vergi artışlarına, sosyal yardım harcamalarındaki büyük artışlara ve ülkenin hala devasa boyutlardaki borçlarına rağmen bunun ekonomiye nakit akışının sağlanması umut ediliyor.

Tüm hazırlıklardan sonra (karanlık tarafı daha sonra anlatılacak), o gün piyasalarda büyük bir erime yaşanmadı. Unutmayın, piyasanın tepkisi önemlidir çünkü hükümet, bir gün geri isteyen yatırımcılardan yüklü miktarda borç alır.

İş dünyası liderleri, görünen istikrarın devam edeceğini ve bitmek bilmeyen siyasetin sona ereceğini umuyor. Birinin dediği gibi: “En iyi senaryo, bunun istikrar sağlamasıdır; hükümet harekete geçebilir ve biz bir artış görürüz” [in the economy]. Dünya çapındaki diğer hükümetlerin bunu çökertmesi gibi bir durum söz konusu değil.”

Milyarlarca dolar değerindeki bir şirketin başka bir patronu bana şöyle dedi: “Yirmi altı milyar ekstra vergi normal değil ama Bütçenin işleri yoluna koyacağını düşünüyorum. Hepimiz eleştirmeyi severiz ama belki de onları biraz gevşetmenin zamanı gelmiştir.”

Anketler halkın genelinin bunu yapacak ruh halinde olduğunu bir an bile göstermiyor. Bütçe sonrasında yapılan ilk kamuoyu araştırmaları, Reeves’in planlarının boşa çıkmasına neden oldu. Bir milyondan fazla insan daha fazla gelir vergisi ödeyecek veya bunu ilk kez ödeyecek; bu da geleneksel bir neşe kaynağı değil.

Enflasyonun bu yıl beklenenden daha yüksek olması bekleniyor. Ve insanların harcama gücündeki büyümenin şu şekilde olacağı tahmin ediliyor: “kasvetli”. Ancak hükümetin bir üyesi için en iyi senaryo, İskoçya, Galler ve İngiltere’nin farklı yerlerinde İşçi Partisi’nin genel olarak yenilgiye uğramasının beklendiği ve Keir Starmer’ın işinin belirsizliğinin beklendiği mega seçimlere atıfta bulunarak “anketlerde artış ve Mayıs ayı için daha güçlü bir mesaj olması gerekiyor”.

Bütçe, işlerin ne kadar zorlu olduğu göz önüne alındığında, bu tehlike anını daha da yakınlaştırmadı, bu bir çeşit kazanç. Ancak bu haftanın ardından parti içinden bir kişi sert bir şekilde şaka yaptı: “Başbakan için en iyi senaryo, Mayıs ayına gelmesi ve ardından başarısız bir meydan okumanın gerçekleşmesidir.”

Peki ya en kötü senaryo?

Bütçe manşetlerinin mürekkebi henüz kurumadan, yeni bir siyasi yaygara ortaya çıktı. İşçi haklarının genişletilmesinde kısmi U dönüşü. Partideki bazıları için zamanlama anlaşılmazdı – üst düzey bir isim bana bıkkınlıkla şunları söyledi: “Partinizi yönetme açısından, bunu neden bu hafta yapıyorsunuz? Herkesi sakinleştirdiniz, tahvil getirileri mutlu, İşçi Partisi’nin arka sıradakileri mutlu, sonra her şeyi yine havaya fırlatıyorsunuz!”

Bütçe sürecinden ayrı olarak sendikalar, iş dünyası ve bakanlar, işçilerin haksız yere işten çıkarıldıklarını iddia etme hakkını elde etmeden önce ne kadar süre bir işte kalmaları gerektiği konusunda bir uzlaşma bulmaya çalışıyorlardı.

Sendikalardan ve partiden bazıları için, haksız işten çıkarmaya karşı ilk günkü korumanın kaldırılması, işçi haklarında yapılacak daha büyük değişikliklerin Parlamento’dan geçmesini sağlamak için gerekli bir uzlaşmaydı. Ancak soldaki bazılarını kızdırdı.

Sendikalar ve iş dünyası ile görüşmelere yakın bir kaynak bana “müzakereleri planlayamazsınız” dedi; başka bir deyişle, duyuru hükümetin net bir takvimine oturtulamadı.

Kısmi tırmanışın çok büyük bir çöküşle sonuçlanması pek muhtemel değil; Angela Rayner’ın daha geniş planlara öncülük eden sadık müttefiklerinden biri, öfkeden köpürmek yerine “biraz endişeli” olduklarını söyledi. Ancak bu tartışma, Bütçenin parti içindeki huysuzluk ve kavgalara son vereceği yönündeki her türlü öneriyi çürütüyor.

Ve İşçi Partisi’ndeki başka bir kaynaktan gelen şu uyarıyı dinleyin: “Yapılması gülünç bir şey; açık bir manifesto taahhüdüydü. Karmaşık değil ve İşçi-sendika ilişkisini daha da zorlaştırdı ve yerel seçimlerden sonra işlerin kötüye gitmesi durumunda Starmer ve Reeves için gereksiz gerginlik yarattı.”

Başka bir deyişle, liderlik dikkatli olur.

Tüm siyasi odaklanmaya rağmen, Bütçe elbette aynı zamanda büyük bir ekonomik an ve kesinlikle hoş değil. Borç hâlâ çok yüksek. Büyümenin, 2030’a kadar beklenenden daha yavaş, yıllarca hala yavaş seyredeceği tahmin ediliyor. Devlet harcamaları, özellikle de refaha yönelik harcamalar giderek artıyor.

Bunu Reeves ve Starmer’ın genel seçim öncesi ve sonrasındaki diliyle bağdaştırmak zor: İş dünyasının para kazanmasına ve daha fazla insanı işe almasına yardımcı olmak – büyüme – listelerinin başında yer alıyordu.

Şehirden bir kişi bana şunları söyledi: “İşçi Partisi’nin sol tarafı iş hayatından nefret ediyor olabilir ama onların istediği şeylerin karşılığını veren şey bu; ekonomi büyümediği sürece üçlü kilidi, refahı ve NHS’yi finanse edemez.”

Başka bir üst düzey iş adamı bana şunları söyledi: “Sanırım biraz fena durumdayız, değil mi – on yılın sonunda emekli maaşlarına ve sosyal yardımlara yaklaşık 400 milyar dolar harcayacağız – büyüme açıkça listenin başında yer almıyor.”

Asgari ücret artıyor. Birçok şirketin iş oranları artıyor. Hatta bir sendika yetkilisi bile bana “öncelik olarak büyümenin sona erdiğini” söyledi.

Şehrin içinden biri için, Reeves’in seçimden önce iş dünyasına iyi davranma çabasının boşuna olduğu hissi var. “Gerçekten büyümeyi teşvik etmek, hedefleri desteklemek ve işlerini kurtarmak uğruna gelişen işletmeler ve girişimcilik etrafında bir ekonomi inşa etmek için sahip oldukları her türlü fırsatı feda ettiler. Vergi mükellefleri ve iş dünyası ihanete uğradı ve her ikisinin de uzun anıları var.

“Seçim öncesi iş dünyasının ve büyümenin partisi olmak hakkındaki tüm konuşmalar saçmalıktı. Bunu artık herkes biliyor ve unutmayacaklar.”

Hükümet rakamları buna karşı çıkıyor. Heathrow ve yeni nükleerle ilgili kararlara işaret ederek karşılık verdiler: “Eğer bu işletmeler gelecek yıllarda düzgün insanları istihdam etmek istiyorsa, bu çocukların büyürken aç kalmamaları oldukça iyi bir fikir.”

Starmer, hükümetin önümüzdeki hafta yapacağı konuşmada her zaman olduğu gibi büyümeye kararlı olduğu konusunda ısrar edecek ve büyük olasılıkla bürokrasiden kurtulma ve planlama sistemini hızlandırma arzusunu vurgulayacak. Downing Street’teki kişiler, çocuk yoksulluğuna yeni bir odaklanmanın, işletmelerin büyümesine artık yardımcı olmakla ilgilenmedikleri anlamına geldiğini öne sürmenin sahte olduğunu öne sürüyor.

Pek çok kaynak, İşçi Partisi’nin partisini memnun etmek için daha geleneksel bir odak noktasına geçiş yaptığını, bazen çelişki gibi görünen bir durumu ortadan kaldırdığını öne sürüyor; bu, bir yandan kendi değerlerinin peşinden giderken bir yandan da işletmenin para kazanmasına yardımcı olmaya odaklanma.

Eski bir bakan, yüksek vergili, yüksek harcamalı bütçeden bu yana iki parti arasındaki farkın artık 1992’deki kadar açık olduğunu öne sürdü.

Ancak en kötü senaryoda ekonomi zayıf bir yolda kalmaya devam edecek. Bir iş liderinin önerdiği gibi, asgari ücretteki artış ve artan vergiler “herkesin işe almayacağı, çaresizce ihtiyacımız olduğunda güven yaratacak hiçbir şeyin olmadığı” anlamına gelebilir.

Hazine başka bir şeyin ortaya çıkmasını ve uzun vadeli tablonun iyileşmesini umabilir, belki yapay zekadaki ilerlemeler nedeniyle, belki reformların planlanması nedeniyle, belki de kim bilir. Ancak şu andaki resmi tahminler okumaya pek güven vermiyor.

Son olarak, Bütçedeki kararlar halkın hükümete olan güvenini daha da sarsabilir.

Bunun nedeni sadece defalarca gelir vergilerini artırmayacağına dair söz vermesi değil, şansölyenin vergi ödemeye başlayacağınız seviyeyi dondurarak tam da bunu yapması değil, partinin seçim manifestosunun tam metnini olmasa bile kesinlikle ruhunu bozuyor. Ve Reeves de ayakta Bütçeye yaklaşırken hükümetin gerçekte ne kadar nakit sıkıntısı çektiği konusunda yalan söylemekle suçlandı.

Şansölye, mali tablodaki değişikliklerin ona o sinir bozucu, zor kararları almak, yani vergileri artırmak dışında başka seçenek bırakmayacağından defalarca ve alışılmadık bir şekilde kamuoyuna konuştu.

Bu izlenim haftalar boyunca oluşturuldu, dolayısıyla vergi artışları size veya piyasalara büyük bir şok yaratmadı. Bazı sızıntılar tesadüfiydi. Geçen hafta Bütçe Sorumluluğu Ofisi’nden gelen rakamların aşağı yukarı son anda geldiği yönündeki öneriler de dahil olmak üzere pek çok brifing kasıtlıydı. beklenenden daha pembe.

Sorun şu ki. Artık bildiğimiz şey, bu bilgiyi Cuma günü geç saatlerde açıklayan Bütçe Sorumluluk Ofisi’nin (OBR), haftalar önce Rachel Reeves’e daha fazla vergi geldiği için aslında mali durumunda bir boşluk olmadığını söylediğiydi. Muhafazakarlar onu rakamlarla ilgili “yalan söylediği” için eleştirdi. Downing Street bunu açıkça reddetti.

Ancak İşçi Partisi’nin içinden biri bile hükümetin çizgiyi aşıp aşmadığını sorguluyor: “Herkes oyunun kurallarını biliyor, ancak sahayı yuvarlamak ile halkı ve lobiyi yanıltmak arasında bir çizgi var.”

En kötü senaryoda, çok karmaşık olan Bütçe süreci hükümete olan güveni daha da fazla zedeledi ve muhaliflerine kötü niyet ve kötü davranış suçlamalarını doğrudan onların yüzüne fırlatmaları için daha fazla neden verdi.

Bütçeler muhteşem bir şekilde çözülebilir, gözlerinizin önünde dağılabilir. Bu hafta böyle bir şey olmadı. Son birkaç ayda bu hükümet için işlerin ne kadar kötü olduğu göz önüne alındığında, tek başına bu gerçek bile rahatlatıcı olacaktır. Ve İşçi Partisi, kendi saflarındaki pek çok kişiyi rahatlatan daha keskin bir siyasi kimlikle ortaya çıktı. Ancak bu halkı memnun etmekle aynı şey değil.

Mali tablo pek iç açıcı değil. Sonuçta siyasi konfor bölgesinde çok fazla ekonomik konfor olmayabilir.

BBC Derinlemesine Varsayımlara meydan okuyan yeni bakış açıları ve günün en büyük sorunlarına ilişkin derin raporlamayla, en iyi analizin web sitesi ve uygulamadaki adresidir. Artık bir InDepth hikayesi yayınlandığında sizi uyaracak bildirimlere kaydolabilirsiniz – Nasıl yapılacağını öğrenmek için burayı tıklayın.