California governor’s race still a toss-up as leading candidates battle for top spots | US politics
Kaliforniya valisi için önemli yarış, Demokratların lehine olması beklenen bir ara yılda, Kasım ayında ABD Temsilciler Meclisi ve Senato’daki bazı kritik bölgelerde kimin yarışacağına karar vermek için yapılan ön seçimlerin ardından Çarşamba sabahı oy sayımının devam etmesi nedeniyle çıkmaza girdi.
Oyların neredeyse %60’ı sayıldığında, Cumhuriyetçi, eski Birleşik Krallık siyasi ajanı ve Fox News sunucusu Steve Hilton az farkla öndeydi. Çalkantılı bir kampanyanın ardından sahaya liderlik eden Demokrat ve eski sağlık bakanı Xavier Becerra ikinci sırada yer alırken, ilerici olarak yarışan milyarder çevre aktivisti Tom Steyer üçüncü sırada yer aldı.
Sonuçlar önümüzdeki günlerde hala önemli ölçüde değişebilir. Kaliforniya sistemi öyledir ki, hangi partiden olursa olsun en çok oyu alan iki aday genel seçimlerde karşı karşıya gelir. Devlet, tüm kayıtlı seçmenlere yaklaşık bir ay önceden postayla bir oy pusulası gönderiyor ve bu oy pusulası, seçim gününden önce geri gönderilebiliyor. Ancak adayların kalabalık olması nedeniyle birçok Demokrat, oy vermek için son ana kadar beklemeyi tercih etti.
Bu, erken sonuçların Cumhuriyetçilerin lehine olması beklendiği anlamına geliyordu ve muhtemelen Demokratların çoğu hala oylanmamışken, daha fazla oy sayıldıkça Becerra ve Steyer’e verilen desteğin artması bekleniyordu.
Kaliforniya’dan New Jersey’e kadar uzanan ABD genelindeki diğer sonuçlar, 2026 ara seçimlerini şekillendiren güçlerin çoğunun altını çizdi: Partinin 2024’te Donald Trump’a karşı aldığı yıkıcı yenilginin ardından Demokratların değişim arzusu, başkanın düşen onay oranlarına rağmen Cumhuriyetçi seçmenler üzerindeki hakimiyeti ve seçmenlerin ABD ekonomisine dair olumsuz görüşleri.
Bu bağlamda, ön seçmenler, muhalefet partisiyle karşılaştıklarında en seçilebilir olduğunu düşündükleri kilit yarışlardaki en güvenli, düzen Demokratlarını seçti. Daha belirgin mavi bölgelerde kazananlar dahil ilerici bir senatör olan Bernie Sanders tarafından desteklenen bir dizi aday.
En çok izlenen yarışlar arasında bir Demokratın, gizemli bir tıbbi sorun nedeniyle Cumhuriyetçi bir görevliyi aylarca görevden alabileceği New Jersey; ve birçok Demokrat’ın kırmızı eğilimli eyaletlerini tersine çevirmeyi umduğu Iowa. Kaliforniya’da da, yeniden çizilen haritaların yoğun mavi eyalette Demokratlara avantaj sağladığı ve Demokratların görevdeki üyesi Karen Bass’ın Kasım genel seçimlerine yükselmek için iki yerden birini talep ettiği Los Angeles belediye başkanlığı için kongre yarışları da vardı; rakipleri sıkı bir mücadele içindeydi.
Demokratik hedefler şekillenmeye başlıyor
Gecenin zaferleri, ilerici isyancıların ya da ılımlıların günü kazanmasıyla ilgili bir hikaye değildi; aksine, koyu mavi bölgelerden, Trump’ın Beyaz Saray’ı yeniden ele geçirmesinden bu yana Demokratların özel seçimlerde bir dizi beklenmedik zaferin ardından aşırı performans göstermeyi umdukları kırmızı eyaletlere kadar, farklı yerlerdeki seçmenlerin ilgisini çekmek için tasarlanmış her ikisinin bir karışımıydı.
Tersine çevrilecek en önemli yarışlardan bazıları artık Kasım ayına ayarlandı; fırlatma olarak görülen yarışmalarda büyük miktarda harcama yapılması bekleniyor, ancak iktidardaki partiye karşı ulusal rüzgarlar göz önüne alındığında Cumhuriyetçilere eğilim gösterenlerde bile.
New Jersey’de Demokratlar, eski sağlık yöneticisi ve ABD donanması gazisi Rebecca Bennett’i, Trump’ın geçen yıl az farkla taşıdığı banliyö bölgesinde rakipsiz yarışan Cumhuriyetçi kongre üyesi Tom Kean Jr’a karşı kalabalık bir ön seçimden sonra aday gösterdi. Seçmenlerin ve meslektaşlarının Kongre’de üç aylık gizemli bir yokluğun ortasında onun nerede olduğunu sorgulamasıyla yarış son aylarda yeniden önem kazandı.
Demokratların büyük harcama yapmasının beklendiği Iowa’da, iki yıl önce ülkedeki en yakın Meclis yarışlarından bazılarının gerçekleştiği bölgelerde rövanş maçları yapıldı. Ve “kır popülizmi” mesajıyla yarışan daha ılımlı bir rakip, Demokratlara, görevdeki Joni Ernst’in aday olmama kararı almasının ardından açık olan ABD Senatosu koltuğunu kazanabilecekleri umudunu verdi.
Eyalet yasama meclisinde Trump dostu bir yasama bölgesini temsil eden Josh Turek, daha çok düzen karşıtı bir kampanya yürüten eyalet senatörü Zach Wahls’ı geride bıraktı ve bu sonbaharda eski yayıncı Ashley Hinson ile karşılaşacak.
Turek’in galibiyetinin ardından Cook Siyasi Raporu etkilenmiş Turek’in hayat hikayesinin (babasının Vietnam’da Agent Orange’a maruz kalması sonucu spina bifida ile doğduğunu, tekerlekli sandalye kullandığını ve Paralimpik altın madalya sahibi olduğunu) ve ılımlı çekiciliğin Cumhuriyetçiler için kasvetli bir ortamda seçmenleri cezbedebileceğini belirterek, “muhtemelen Cumhuriyetçi”den “zayıf Cumhuriyetçi”ye doğru yarış.
Galibiyetinin ardından yaptığı açıklamada Turek şunları söyledi: “Iowalılar, orta sınıf ve çalışan ailelerimiz için gerçek bir savaşçı olacağım. Dolayısıyla şu andan itibaren Kasım ayına kadar tüm Iowalıları (Demokratlar, Cumhuriyetçiler ve Bağımsızlar) ekibimize katılmaya davet ediyorum.”
Eyaletin Meclis yarışmalarında Cumhuriyetçiler, ABD’li temsilciler Mariannette Miller-Meeks’i birinci bölgeden ve Zach Nunn’u üçüncü bölgeden yeniden aday gösterdiler; her ikisi de Demokratların devrilmesi ve işçi sınıfı seçmenleri arasında desteği yeniden inşa edip edemeyecekleri testlerine karşı savunmasızdı.
Miller-Meeks’i mağlup ederek 800 oyla gelen eski eyalet Temsilcisi Christina Bohannan, Demokratların adaylığını garantiledi. Nunn ve Demokrat rakibi eyalet senatörü Sarah Trone Garriott, partilerinin adaylıkları için rakipsiz yarışıyordu.
Vali yarışları kızışıyor
Washington’un çıkmaza girdiği bir dönemde özellikle önemli olan valilik seçimleri, Demokratların bir eyaletteki şanslarını sağlamlaştırıp diğer eyaletteki potansiyellerini artırdığını gördü; görevdeki Cumhuriyetçi ise zar zor dayanıyordu.
BENKaliforniya’da ilk sonuçlar, Trump tarafından desteklenen İngiltere doğumlu eski Fox News kişiliği Hilton ve Biden yönetiminin eski yetkilisi Becerra’nın liderliğinde sıkı bir vali yarışı olduğunu gösterdi; her ikisi de Kasım genel seçimlerine katılma şanslarına güvendiklerini ifade etti.
Bu arada Los Angeles’ta eski realite TV yıldızı Spencer Pratt ve ilerici belediye meclisi üyesi Nithya Raman, Kasım ayında Bass’la yüzleşme şansı için sıkı bir savaşa kilitlenmişti. Kaliforniya’nın partizan olmayan ön seçim sistemine göre, en çok oyu alan iki kişi partiden bağımsız olarak önde gidiyor.
Iowa’da Demokratlar, kendisini hem popülist hem de ılımlı olarak konumlandıran eyalet denetçisi Rob Sand’ı, Cumhuriyetçi Kim Reynolds’un emekliliğinden sonra valiliği kazanmanın bir bileti olarak görüyor. Ancak gecenin en büyük haberi Trump’ı üzdü. Cumhuriyetçi ön seçimlerde desteklediği adayı kongre üyesi Randy Feenstra, Maha’nın desteklediği Zach Lahn’a yenildi ve başkanın ön seçim galibiyet serisine son verdi.
Güney Dakota’da Cumhuriyetçilerin valilik yarışması ikinci tura kaldı; işadamı Toby Doeden öne çıkarken, Trump yönetimine katıldığında Kristi Noem’in yerini alan görevdeki vali Larry Rhoden ikinci sıra için mücadele ediyor.
Ve New Mexico’da eski içişleri bakanı Deb Haaland Demokratların vali adaylığını garantiledi. Kendisi muhtemelen mavi eğilimli eyalette generalliği kazanacak ve ülkenin ilk kadın Kızılderili valisi olacak.
Kaliforniya’da yeni haritaların testi
Bu yıl, oldukça siyasi bir yeniden sınırlandırma savaşı, zaten kutuplaşmış olan siyasi ortamı alt üst etti; eyaletler, partilerinin lehine yeni bölgeler çizmeye çabalıyordu.
Trump, partinin Meclis çoğunluğunu korumak için Cumhuriyetçilerin liderliğindeki birçok eyalette kongre haritalarının yeniden çizilmesi için baskı yaptı. Yüksek mahkemenin oy hakkı yasasını ciddi şekilde zayıflatan ve birçok güney eyaletinin haritalarını yeniden yapılandırmaya çalışmasının önünü açan bir kararı.
Salı günkü ön seçim Kaliforniyalıların misilleme yapma kararını test etti ve GOP’un Teksas’taki çabalarına yanıt olarak Demokratların beş sandalye kazanmasına yardımcı olabilecek yeni hatlar yarattı.
Yeniden çizilen altıncı kongre bölgesinde Kevin Kiley, Cumhuriyetçi partiden ayrılarak bağımsız aday olarak adaylığını koymasının ardından güçlü bir liderliğe sahipti. Şu ana kadar Cumhuriyetçi Michael Stansfield generalliğe yükselme konusunda ikinci sırada yer alıyor; bu da bir avuç Demokrat’ın oyları bölmesinin ardından Demokratların sandalyeyi tamamen kaybedebileceği anlamına geliyor.
Kiley Salı gecesi yeniden sınırlandırma sürecine seslendi. söyleyerek: “Bazı politikacılar harita üzerinde çizgileri değiştirebileceklerini ve sizin için temsilcinizi seçebileceklerini düşünüyor. Biz hâlâ oy verebiliyoruz ve her iki partinin kendi çıkarlarına hizmet eden politikacılarının temsilimizi elinden almasına izin vermeyeceğiz. Sacramento veya Washington’daki siyasi içeridekilerin bölgemizi özel kılan değerlere saldırmasına izin vermeyeceğiz.”
Cumhuriyetçi akınlar
Demokratlar, Trump’ın düşük onay notundan yararlanmaya çalışırken, Cumhuriyetçilerin bazı seçimlerinde geride kalmaları söz konusu olabilir.
New Mexico’da Cumhuriyetçi Greg Cunningham, Demokrat kongre üyesi Gabe Vasquez’e karşı yapılacak ön yarışta hiçbir resmi muhalefetle karşılaşmadı. Koltuk, 2024’te Temsilciler Meclisi’ne bir Demokrat gönderirken Trump’a oy veren 13 kongre bölgesinden biri. Salı günü DCCC, Cunningham’ı “New Mexico’yu yerle bir eden aşırı bir gündeme yönelik yeni bir damga” olarak nitelendirirken, Vasquez “güvenilir bir liderdi”.
2024’e kadar Demokrat bir senatöre sahip olan kırmızı eyalet Montana’da Cumhuriyetçiler, Trump’ın eyaletteki kongre bölgesinde Temsilci Ryan Zinke’nin yerini almak için seçtiği Aaron Flint’in etrafında toplandı. Seçim tahmincileri yarışı “muhtemelen Cumhuriyetçi” olarak değerlendirirken, Demokratlar Trump’ın artan popülaritesinin tetiklediği bir fırsat seziyorlar.
Daha önce Zinke’nin kongre ofisinde çalışan bir radyo sunucusu olan Flint, Zinke, başkan, Cumhuriyetçi senatör Tim Sheehy ve eyalet valisi Greg Gianforte tarafından desteklendi. Demokratların sahasında eski vali adayı Ryan Busse ve sendika organizatörü Sam Forstag yer alıyordu, ancak yarış Salı gecesi itibarıyla çağrılmadı.
Ve Kurt Alme, Kasım ayında bağımsız Seth Bodnar’ın güçlü bir mücadelesiyle karşılaşacak olmasına rağmen, Montana’nın açık Senato koltuğu yarışında Cumhuriyetçiler arasında zirveye çıktı. Dış harcamalar Demokratların ön seçimlerinde Cumhuriyetçiler, oyları Bodnar’dan ayıracak bir Demokrat’ı desteklemeye çalıştı. Demokratların ön seçim galibi Alani Bankhead’in, Nebraska’daki Demokrat adayın orada da benzer bir dinamik için yapacağı gibi, iki yönlü bir yarışmanın önünü açmak için çekilip çekilmeyeceği belli değil.
Güney Dakota’da Dusty Johnson valiliğe aday olurken, eyalet başsavcısı Marty Jackley Johnson’ın yerini alma yarışında Cumhuriyetçilerin ön seçimini kazandı. Trump’ın desteğiyle Jackley, adaylık konusunda Cumhuriyetçi rakibi James Bialota’yı geride bırakarak Cumhuriyetçi devletin Kongre’deki güvenilir tek temsilcisi olma yolunda iyi bir konum elde etti.
Demokratlar içeride boğuşuyor
Demokrat partiyi harekete geçiren iç kavgalar (ideoloji, ekonomik popülizm, Trump’la nasıl başa çıkılacağı ve İsrail’in Gazze’de soykırım yapıp yapmadığı konularında) birçok ırka ayrılıyordu.
Konut ve LGBTQ+ mevzuatını savunmasıyla tanınan Demokrat eyalet senatörü Scott Wiener, görev süresi sonunda emekli olan eski Temsilciler Meclisi sözcüsü Nancy Pelosi’nin yerini alma yarışında ilk sırada yer aldı. Pelosi tarafından desteklenen ve kongre üyesi Alexandria Ocasio-Cortez’in ilk özel kalemi olarak görev yapan eski teknoloji yöneticisi Saikat Chakrabarti’ye karşı ikinci sırayı alan, Pelosi tarafından desteklenen San Francisco süpervizörü Connie Chan ile karşılaşacak.
Kaliforniya’nın 22. kongre bölgesinde, devlet üniversitesi profesörü Randy Villegas ikinci sırada yer alıyor ve Cumhuriyetçi David Valadao’ya karşı generalliğe yükselmeye hazırlanıyor. Villegas, partinin gençleri ve çalışan aileleri kendine çekmesi ve petrol, tarım ve ilaç çıkarlarına karşı durması gerektiğini söyleyerek yerleşik siyasete karşı kampanya yürüttü.
Ve New Jersey’in 12. kongre bölgesinde, 2024’te Gazze’de tıbbi bir görevle seyahat eden plastik cerrah ve eski ordu adamı Adam Hamawy, emekli kongre üyesi Bonnie Watson Coleman’ın yerini alma yarışında adaylığı kesinleştirmek için siyasi belirsizlikten kurtuldu.
İsrail’e yönelik eleştirilerini yüksek sesle dile getiren ilerici Hamawy’nin, güvenli mavi koltukta yaklaşık bir düzine Demokrat rakibine karşı kazandığı zafer, büyük olasılıkla Kasım ayındaki genel seçimleri kazanacağı ve devleti ulusal düzeyde temsil eden ilk Müslüman milletvekili olacağı anlamına geliyor.
